A coqueluche, também conhecida como pertussis, é uma infecção respiratória altamente contagiosa causada pela bactéria Bordetella pertussis. Esta doença é caracterizada por crises de tosse seca e pode afetar a traqueia e os brônquios. Embora possa acometer pessoas de todas as idades, é particularmente perigosa para crianças menores de seis meses, que podem desenvolver complicações graves se não tratadas adequadamente.
Epidemiologia
A coqueluche está presente em todo o mundo e pode ocorrer em surtos periódicos. A vacinação tem reduzido significativamente a incidência da doença, mas a imunidade conferida pela vacina pode diminuir com o tempo, tornando necessário reforços periódicos.
Fatores de Risco
Os principais fatores de risco para a coqueluche estão diretamente relacionados à falta de vacinação. A imunidade à doença é adquirida através da administração de três doses da vacina, com reforços aos 15 meses e aos 4 anos de idade. Adultos que foram vacinados na infância podem ficar suscetíveis novamente à doença, pois a imunidade pode diminuir com o tempo.
Transmissão
A transmissão da coqueluche ocorre principalmente pelo contato direto com gotículas eliminadas por tosse, espirro ou fala de uma pessoa infectada. Em casos raros, a transmissão pode ocorrer por meio de objetos recentemente contaminados com secreções de pessoas doentes. O período de incubação do bacilo varia de 5 a 10 dias, podendo se estender de 4 a 21 dias e, raramente, até 42 dias.
Sintomas
Os sintomas da coqueluche podem ser divididos em três estágios:
- Estágio Catarral:
- Mal-estar geral
- Corrimento nasal
- Tosse seca
- Febre baixa
- Estágio Paroxístico:
- Tosse severa e descontrolada
- Dificuldade para respirar
- Vômito ou cansaço extremo após crises de tosse
- Estágio de Convalescença:
- Redução gradual da tosse
- Recuperação geral
Os sintomas podem durar de seis a dez semanas, ou mais, dependendo do caso.
Complicações
As complicações da coqueluche são mais comuns em crianças pequenas e podem incluir pneumonia, convulsões, encefalopatia e, em casos graves, morte. Em adultos, a doença pode causar perda de peso, incontinência urinária e fraturas de costelas devido à intensidade da tosse.
Diagnóstico
O diagnóstico da coqueluche é baseado na história clínica e nos sintomas apresentados. Testes laboratoriais, como a cultura de secreções nasofaríngeas e testes de PCR, podem confirmar a presença da bactéria Bordetella pertussis.
Tratamento
O tratamento da coqueluche geralmente envolve o uso de antibióticos para eliminar a bactéria e reduzir a transmissão. Cuidados de suporte, como hidratação adequada e uso de umidificadores, podem ajudar a aliviar os sintomas. Em casos graves, pode ser necessário hospitalização.
Prevenção
A vacinação é a medida preventiva mais eficaz contra a coqueluche. O calendário vacinal inclui três doses da vacina DTP (difteria, tétano e pertussis) nos primeiros meses de vida, com reforços aos 15 meses e aos 4 anos de idade. Adultos e adolescentes também devem considerar a vacinação de reforço para manter a imunidade.
A coqueluche é uma doença respiratória grave que pode ser prevenível através da vacinação. A conscientização sobre a importância da imunização e a adesão ao calendário vacinal são fundamentais para controlar a disseminação da doença e proteger as populações vulneráveis, especialmente as crianças pequenas. Se você ou alguém que você conhece apresentar sintomas de coqueluche, é importante procurar atendimento médico imediato para diagnóstico e tratamento adequados.
